全部申请FA助学金

周日的黄昏，夕阳将餐桌镀上一层虚幻的暖金。

“乖。我们……需要谈谈你的大学计划。”

江若瑶正擦着餐桌。
抹布停了一下。
“爸爸案子的律师费是个无底洞，我知道家里供不起我去美国读书。”

她走到水槽前，继续搓洗抹布。
水声哗哗。
“我只申请对加拿大籍学生也实行 need-blind（不考虑经济需求）的藤校。”

她一口气说下去：
“哈佛、普林斯顿、耶鲁、麻省理工（MIT）、宾大、布朗、芝加哥……
所有这些，我都申请全额助学金（FA）。”

刘思恩脱口而出，
“那几所学校的录取率……比中彩票还低。”

“It's a long shot, I know.（我知道可能性很小。）”
江若瑶关掉水龙头，转过身。

“我想试一试。”
脸上闪过一瞬短暂的笑。

然后走到餐桌前，拿起桌上的笔，
在纸上写下那几所学校的名字。

一个也没有划掉。

杯水车薪的教育基RESP

江远平一直沉默地坐在一旁，手里摆弄着一个旧万用表。
等他开口时，声音像生锈了一样。
“爸爸妈妈给你存了 RESP（注册教育储蓄计划）。
第一年本金加利息和政府补贴，有不到四万加元。”
那数字从他吐出，就是在沙漠泼水，转眼就被现实吞没。

“不多……”
他看了一眼女儿。
“爸爸会努力的……”
这句话悬在空气里，脆弱得和一根即将熔断的保险丝一样，
既点亮不了任何实质的负载，也没有人接。

刘思恩调出手机里存下的数据。
念出来，声音很轻，生怕吵醒那些睁开眼就会疯涨的数字：
“去年 JHU（约翰霍普金斯）光学费就六万三。
加上住宿、保险、书本……一年至少要九万二美元。”

她舌尖打了一个卷。
“如果去 MIT、哈佛、普林斯顿……
官网的预估，明年学费加食宿，也至少是这个数。”

最后一个音节落下，
江远平猛地起身，椅子划出刺耳抗议，
“我每天用这台表检测二十台空调。
电压只要低于零点五伏，大功率设备就带不动。”

他用万用表探针点在带着刻度的玻璃盖表面：
“现在这个电压，连我女儿一年学费都带不动。”

江若瑶一直安静地听着。
她知道，加拿大籍学生申请美国藤校全额助学金（FA），成功率很低。

她把抹布仔细叠成方正的小块，动作利落，和她整理错题本一样。

“好。
我知道了。”

“我现在就去努力。”
说完，转身上楼。

楼上书房门轻轻合上。
答卷翻页。
下一道人生大题，已开始作答。

桌上的万用表还在那里。
那几个数字，也还在那里。

（下一节） 刘思恩望着女儿的背影。
她想说些什么，却没有说出来。

她知道，
女儿已经删掉了自己的退路。
也撕掉了这个家的退路。